一聽到教宗方濟各已經逝世的消息,又適逢復活節連假的最後一天,世界各地的教徒紛紛湧入聖伯多祿廣場哀悼。
不只梵蒂岡,猶太教、基督教和伊斯蘭教3教聖地的耶路撒冷,也有大批民眾在聖墓教堂點燃蠟燭致意。加薩教區也感念教宗在辭世前一天還心繫當地,並且再度呼籲以哈趕快停火。
加薩天主教堂區主任羅曼內利神父說:「在這一年半裡的每一天,教宗都會為我們請求和平,並且為加薩和巴勒斯坦民眾祈福 。」
就在各界悼念教宗方濟各的同時,梵蒂岡也將啟動一系列包括瞻仰遺容、彌撒和安葬等事宜,並且要在葬禮結束後的2週到3週內,召開選舉新教宗的樞密會議。
根據程序,當天計票完成後,如果新教宗已經誕生,梵蒂岡宗座宮殿內的西斯汀教堂就會從煙囪對外排放白煙,如果排放是黑煙,就表示投票結果尚未取得共識,還要再繼續投票。回顧歷史,選出新教宗的時間,有時候只需要幾個小時,但也有過長達好幾年。
根據美國新聞週刊的報導,目前新教宗的熱門人選包括,作風務實、從來沒有跟方濟各起過衝突、現年72歲的匈牙利籍樞機主教艾多(Peter Erdo);和作風處於進步和保守之間的折衷派,現任教廷國務卿的義大利籍紅衣主教帕洛林(Pietro Parolin);還有67歲菲律賓人的紅衣主教塔格萊(Luis Antonio Tagle),如果他當選,將成為亞洲的首位教宗;以及第1位來自非洲撒哈拉以南的熱門人選,大力倡導氣候變遷和經濟正義的76歲迦納籍紅衣主教涂克森(Peter Turkson)。
此外,各國領袖也紛紛表達對教宗的哀悼之意,過去曾與方濟各因為政治和價值觀不同,產生多次衝突的美國總統川普證實,他將與夫人梅蘭妮亞(Melania Trump)一同出席葬禮。
美國總統川普說:「我剛簽署了一項行政命令,為了紀念教宗方濟各,美國全國包括聯邦和各州都降半旗。教宗是好人、工作勤奮,他愛這個世界,能夠這樣做是我的榮幸。」
據了解,方濟各因不滿川普的移民政策,在生前曾抨擊川普將「非法」等同「犯罪」而大規模驅逐移民,等於是把被剝削、迫害的弱勢族群推向更無助的境地。而川普則曾以「作為宗教領袖,卻質疑他的個人信仰,是令人羞恥的行為」反擊。